解決問題有不同方法，但解決提出問題的人，或封鎖問題本身，怎樣也不是好方法。近日，筆名蘇斯博士（Dr. Seuss）的已故插畫、小說家 Theodor Seuss Geisel，其文學遺產管理組織 Dr. Seuss Enterprises 發表聲明，決定停止出版蘇斯博士其中六本兒童繪本。媒體解讀聲明指，停止出版乃因相關繪本內有種族歧視意識。但有學者認為，這種「取消文化」（cancel culture）非並正視歷史之舉。
蘇斯博士的兒童繪本堪稱經典，許多作品均流露著愛護環境、寬容等價值觀。即使作者已故多年，其作品仍大受歡迎，據報其去年的稅前收入估計為 3,300 萬美元，在已故名人收入中僅次於歌星 Michael Jackson。但這些繪本近年陷入「以種族主義描繪黑人、亞洲人等人士」的爭議。是次停止出版的六本繪本，便橫跨作者 1930 至 70 年代後期的作品。
澳洲南昆士蘭大學的寫作、英語文學講師 Kate Cantrell 及 Sharon Bickle，在學術網站 The Conversation 撰文，反對將這些作品「報廢」的做法。她們指，童書是最容易被禁或受審查的書籍。英國著名兒童文學「查理與朱古力工廠」（Charlie and the Chocolate Factory）初版時，便將來自非洲的虛構侏儒種族奧柏倫柏人（Oompa-Loompas）形容為「不是平常人」（Not ordinary people）。儘管如此，二人認為兒童文學的發展，向來都受社會歷史變遷所的影響，這些作品是其時的社會環境產物，以今天的標準來判斷過去的童書，有失公允。
「我在桑樹街上看到的一切」（And to Think That I Saw It on Mulberry Street）、「如果我來經營動物園」（If I Ran the Zoo），是其中兩本被停止出版的繪本；近年有人批評這些書具東方主義、反黑人、白人至上意識。1937 年首次出版的「桑樹街」，便有一名束長辮、鮮黃色皮膚的中國男孩，正穿著木履、拿著一碗米飯奔跑，圖畫下方描述寫著「用筷子吃飯的中國男孩」。1978 年該書再出版時，則修改了角色的膚色和辮子髮型。
至於 1950 年首次出版的「動物園」中，年輕的主人翁 Gerald McGrew 製作了一台「壞動物捕捉機」（Bad-Animal Catching Machine），打算捉走一個戴頭巾的阿拉伯人，成為「非比尋常野獸」（unusual beasts）展覽品；亞洲「幫手」 們則用他們的瞇瞇眼（eyes at a slant），在山區捕捉異國生物。美國 NBC 新聞（NBC News）就有記者稱，早該清算蘇斯博士的作品，編輯們更向家長推薦取代蘇斯博士的兒童讀物。
蘇斯博士的兒童繪本，確實以種族刻板印象甚至非人化描繪其他種族人物。但按照二人的觀點，歷史不斷變化，審視昔日兒童文學之時，不應割裂特定的歷史時刻與意識形態結構。她們表示，是次直接停止出版繪本，在處理相關問上只是取易不取難的做法。相反，人們應探索如何以更有意義的方式，讓今天的年輕讀者，通過閱讀多年前的書籍瞭解這段歷史，而非為求保住蘇斯博士其他作品收益，犧牲一部分作品，避過批評了事。
政客（Politico）新聞媒體專欄作家 Jack Shafer 亦有類似看法。Shafer 形容，將聲名狼藉的電影書籍封存至貼上「不要打開」警示的箱子內，只是欺瞞歷史的做法。他擔心，掩埋過去的創作，只會使人們無法回顧文化發展、失去記憶。將過去從現在抹去，是放棄學習在過去所能汲取的經驗教訓。Shafer 最後表示：「不應該如此著急通通淘汰這些書籍。我們有足夠能力忍受幾頁蘇斯博士的侮辱。如果缺乏這種態度，我們日後面對的麻煩，只會超乎想像地可怕。」
原文出處 CUP
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